Grandioser Stiefelabsatz: Apulien & Basilikata

So. 11.04.27 | Anreise und Barletta
Flug nach Bari. Nach der Ankunft fahren wir nach Barletta, wo uns der sagenumwobene Koloss von Barletta, eine spätantike Bronzestatue, in Apulien willkommen heißt. Wir sehen auch das Stauferkastell aus dem 10. Jh., das von Friedrich II. weiter ausgebaut wurde und während der Kreuzzüge als Stützpunkt für die Kreuzritter diente. Anschließend Weiterfahrt nach Margherita di Savoia (3 Nächte).

Mo. 12.04.27 | Spektakuläre Natur: Gargano-Halbinsel
Der Vormittag gehört dem landschaftlichen Höhepunkt der Region: wir fahren zur wildromantischen Felsküste des Gargano-Naturparks. Auf unserer Schifffahrt (wetterabhängig) von Vieste aus entlang der imposanten Steilküste können wir die beeindruckenden Felsformationen und pittoresken Buchten vollständig und aus der Nähe bestaunen. Nachmittags geht es in das reizvoll auf einer Hügelkette gelegene Monte Sant'Angelo, das älteste Michael-Heiligtum Europas. Wir besichtigen die stimmungsvolle Höhlenbasilika S. Michele Arcangelo, die in eine Grotte gebaut wurde und uns mit ihrer ganz besonderen Stimmung empfängt.

Di. 13.04.27 | Unbekannte Basilikata: Venosa und Melfi
Durch malerische Landschaft fahren wir in die Basilikata nach Venosa: hier wartet mit der seit frühchristlichen Tagen gewachsenen Klosterkirche Abbazia della Trinità einer der außergewöhnlichsten Sakralbauten Süditaliens auf uns. Anschließend geht es ins benachbarte Melfi, das von seinem mächtigen normannisch-staufischen Kastell überragt wird. Hier wurde bereits im 13. Jh. Weltgeschichte geschrieben. Danach besuchen wir die Kathedrale Sta. Maria Assunta sowie eine der atmosphärischen Höhlenkirchen der Stadt.

Mi. 14.04.27 | Bari und die "Steinerne Krone"
Wir verlassen den Raum Margherita und fahren in Richtung Süden. Bald erwartet uns - schon von weitem sichtbar auf einer leichten Anhöhe thronend - die "Steinerne Krone Apuliens", das berühmte achteckige Castel del Monte. Vom ehemaligen Jagdschloss des Hohenstaufenkaisers Friedrich II. geht immer noch eine mystische und faszinierende Wirkung aus. Anschließend besuchen wir in der bildhübschen Hafenstadt Trani die "Königin der Kathedralen", S. Nicola Pellegrino. Den Nachmittag verbringen wir in Bari: bei einem Bummel durch die verwinkelte sympathische Altstadt erleben wir das pure Süditalien. Und bewundern in der Basilika S. Nicola, die auch das Grab des hl. Nikolaus beherbergt, eines der eindrucksvollsten Beispiele apulisch-romanischer Architektur. Schließlich fahren wir in den Raum Conversano weiter (4 Nächte).

Do. 15.04.27 | Höhepunkt Matera
Vormittags besuchen wir das auf der Hochebene der Murge gelegene Altamura, wo Friedrich II. die Kathedrale erbauen ließ. Anschließend wartet die faszinierende Schluchtenstadt Matera auf uns: Wir bestaunen die spektakulären Höhlenwohnungen aus der Steinzeit, die zum UNESCO-Weltkulturerbe gehören. Etwa 3.000 dieser Grotten, die in die Wände einer tiefen Schlucht gegraben wurden, sind bis heute erhalten geblieben und verleihen der Stadt eine großartige Atmosphäre.

Fr. 16.04.27 | Alberobello und das Trulli-Land
Naturwunder und "Zwergenhäuschen" bestimmen heute unser Programm: zunächst fahren wir nach Castellana, in dessen Nähe sich die berühmte Tropfsteinhöhle Castellana Grotte befindet, die das größte Höhlensystem Italiens bildet. Dann streifen wir ausführlich durch Alberobello, das Zentrum der Trulli-Rundbauten aus Naturstein und sehen uns die für diese Region typischen "Zipfelmützenhäuser" näher an. Bei unserem anschließenden Besuch einer landestypischen Ölmühle überzeugen wir uns bei einer Verkostung des lokalen Olivenöls, dass dieses zu den besten Italiens gehört.

Sa. 17.04.27 | Griechische Antike und Polignano
Heute erleben wir eine Zeitreise zurück in die Antike: In Taranto, dem antiken Taras, bestaunen wir im Nationalmuseum den 2500 Jahre alten, äußerst fein ziselierten griechischen Goldschatz. Wir fahren weiter nach Metaponto, in der Antike einer der mächtigsten Stadtstaaten Süditaliens. Von seiner Bedeutung zeugt noch der dorische Tempel. Und am Nachmittag besuchen wir noch das spektakulär auf Klippen über dem Meer thronende Städtchen Polignano a Mare..

So. 18.04.27 | Egnazia, Ostuni und Brindisi
In Egnazia besichtigen wir die weitläufigen Ausgrabungen einer messapischen Stadt, die im 3. Jh. v. Chr. von den Römern übernommen wurde. Anschließend geht es weiter nach Ostuni, der "griechischen Stadt" Süditaliens, die mit ihren weißgetünchten Häusern und ihrer malerischen Hügellage begeistert. Hier streifen wir durch den stimmungsvollen Ort, dessen strahlend weiße Altstadt mit ihrer mittelalterlichen Struktur fast unversehrt erhalten ist. Nachmittags fahren wir weiter nach Brindisi und besuchen dort mit Sta. Maria di Casale eine der schönsten Kirchen der Region. Am Abend erreichen wir Lecce (3 Nächte).

Mo. 19.04.27 | Barockstadt Lecce
Am Vormittag erkunden wir bei einem ausführlichen Rundgang die "Hauptstadt des apulischen Barock", die nicht umsonst das "Florenz des Südens" genannt wird. Wir besichtigen die Basilika Sta. Croce, den Dom sowie das Teatro Romano. Der Nachmittag steht in Lecce zur freien Verfügung. Wie wäre es mit einem Eis auf einem der zahlreichen gemütlichen Plätze der Stadt?

Di. 20.04.27 | Ans Ende Italiens
Heute umrunden wir den "Stiefelabsatz": Wir fahren zunächst nach Otranto und besichtigen die romanische Säulenbasilika Sta. Maria Annunziata mit ihrem prächtigen Mosaikboden aus dem 12. Jh. - vielleicht der schönste und ungewöhnlichste ganz Italiens. Bei Santa Maria di Leuca ist das "Ende Italiens" erreicht. Hier fließen Adriatisches und Ionisches Meer ineinander. Von dort geht es wieder in Richtung Norden nach Gallipoli, das idyllisch auf einer Halbinsel ins Meer ragt.

Mi. 21.04.27 | Rückreise
Am Vormittag Fahrt von Lecce nach Bari und von dort Rückflug.